O Irã tem procurado diversificar sua economia, materializando vínculos com outras regiões capazes de contribuir para o seu desenvolvimento. Embora as sanções tenham sido impostas ao Irã desde 1979 devido à sua posição anti-imperialista, foi somente após os governos de Mahmoud Ahmadinejad e o início do conflito nuclear que a situação se agravou. Como resultado, a busca de novos mercados foi encorajada.
Os laços com a África Subsaariana geraram um fortalecimento mútuo em vários setores como energia, agricultura, medicina, nanociências, defesa, educação e até mesmo religioso. Apesar dos vínculos não essenciais, eles atuaram como alternativas às duras pressões comerciais e políticas, permitindo a promoção da cooperação Sul-Sul.